知らなかったは通用しない！日本の「自転車」のルールと安全対策

日本で働く皆さん、通勤やスーパーへの買い物に「自転車」を使っていますか？電車に乗る必要がなく、どこへでも行ける自転車は、日本での生活をとても便利にしてくれます。
しかし、日本の自転車ルールはここ数年で歴史的な法改正が行われ、非常に厳格になっていることをご存知でしょうか？「母国では普通だったから」という油断は、警察の取り締まりや高額な罰金に直結します。
今回は、日本で安全に自転車に乗るために絶対に知っておくべきルールとについて解説します。

1. 最新の法改正：「青切符」の導入に注意！

日本の法律では、自転車は「車の仲間（軽車両）」として扱われます。最新の道路交通法の改正により、自転車の違反に対しても自動車と同じように「青切符（交通反則切符）」が交付され、数千円〜1万円以上の反則金（罰金）が科されるようになりました。

警察官に見つかるとその場でチケットを切られ、以下のような行為でお金を支払うことになります。

信号無視
一時停止の無視
右側通行

日本の標識で逆三角形の赤い看板「止まれ」を見つけたら、自転車でも必ず一度タイヤを完全に止めて、左右を確認しなければなりません。

2. 一発で「逮捕・前科」になる危険な行為

反則金（青切符）ではなく、そのまま刑事罰（赤切符）の対象となり、裁判や逮捕に直結する非常に重い違反もあります。

スマホを見ながらの運転（ながらスマホ）

自転車に乗りながらスマートフォンで画面を見たり、通話をしたりする行為は厳罰化されました。手に持っているだけでも警察に止められます。

お酒を飲んでの運転（酒気帯び運転）

「自転車ならお酒を飲んでも大丈夫」というのは日本の法律では完全にNGです。居酒屋の帰りに自転車に乗ると、自動車の飲酒運転と同じように重い罪になります。

3. 日常生活でやりがちな「NGルール」

日本の街中でよく見かけるかもしれませんが、実は以下の行為もすべて法律違反です。

傘をさしながらの運転（傘差し運転）

雨の日は「レインコート（Raincoat）」を着るのが日本の正しいルールです。

イヤホンで音楽を聴きながらの運転

周囲の音が聞こえない状態での運転は禁止されています。

歩道を猛スピードで走る

自転車は「車道の左側」を走るのが大原則です。

4. 知っておくべき「保険について」と「ヘルメット」

日本の多くの自治体では自転車保険の加入が「義務」となっています。
もし誰かにぶつかってケガをさせてしまった場合、数千万円の賠償金を請求されるケースがあるためです。
日本で働く外国人の皆さんは、以下のポイントを必ず確認しておきましょう。

まずは会社や登録支援機関などに確認

自分で新しく保険を探して契約する前に、まずは受入企業や監理団体、登録支援機関などに相談してみてください。
外国人就労者の場合、これらの会社や機関が窓口となって「団体加入」の形で保険に入っているケースが一般的です。例えば、JITCO等の外国人総合保険に加入している場合、病気やケガの治療費（3割負担分）だけでなく、自転車事故などの「日常生活の個人賠償責任」もカバーされています。
加入している保険の詳細や、給与から保険料が天引きされる仕組みなどについては、会社の担当者に確認してみましょう。

万が一の時も安心な「多言語サポート」

万が一事故が起きてしまった場合、当然ですが日本の法律が適用され、警察や相手とのやり取りが発生します。
もし多言語サポートが受けられる保険に入っていない場合は、日本語での説明が難しくなるため、事故が起きた際に受け入れ企業や支援団体にすぐ連絡してサポートしてもらえるか、事前にしっかりと確認しておきましょう。