お祭り（おまつり）とは？　ー京都の夏のお祭り「祇園祭（ぎおんまつり）」へ行こう！ー

みなさん、こんにちは。

日本（にほん）の「お祭り（おまつり）」というイベントを聞（き）いたことがあるかもしれません。「祭（まつ）り」は「神（かみ）への感謝（かんしゃ）」という意味（いみ）があります。神を「祀（まつ）る」という言葉（ことば）からきています。

日本の伝統的（でんとうてき）な行事（ぎょうじ）で、多くは神道（しんとう）と関わ（かかわ）りがあります。神さまへの感謝、季節（きせつ）の行事、または歴史（れきし）を記念（きねん）するために開催（かいさい）されます。神社（じんじゃ）の行事、屋台（やたい）、音楽（おんがく）、踊（おど）り、パレードなどがおこなわれます。しかし、宗教的（しゅうきょうてき）な行事の参加（さんか）をしなくても、楽（たの）しむことができます。

日本の夏（なつ）に、京都（きょうと）へ旅行（りょこう）するなら、ぜひ見（み）てほしいお祭りがあります。それが「祇園祭（ぎおんまつり）」です。日本でいちばん有名（ゆうめい）で、歴史がながいお祭りの一つ（ひとつ）です。

祇園祭は、どんなお祭り？

祇園祭は、毎年（まいとし）7月（月）に、京都のまちで1か月にわたって行（おこな）われます。八坂神社（やさかじんじゃ）のお祭りです。

むかしむかし、わるい病気（びょうき）がはやって、たくさんの人（人）がこまっていました。その病気がなくなるように、神様（かみさま）においのりをしたのが、このお祭りの始（はじ）まりです。

いまでは、京都の人たちがとても大切（大切）にしている、夏の一大（いちだい）イベントです。

お祭りの見どころ

• 山鉾巡行（やまほこじゅんこう）

いちばんの見どころは、「山鉾巡行」です。「山鉾」というのは、家（いえ）のように大（おお）きくて、とてもきれいな飾（かざ）りがついた車（くるま）です。

前祭り（さきまつり）と後祭り（あとまつり）で2回巡行が行われます。前祭り（さきまつり）では23の山鉾が巡行します。後祭り（あとまつり）では11の山鉾が巡行します。

たくさんの人が力（ちから）をあわせて、この山鉾をまちのなかで引（ひ）いて歩（ある）きます。その様子（ようす）は、とても迫力（はくりょく）があってすばらしいですよ。

• 宵山（よいやま）

祇園祭、宵山を歩く様子

山鉾巡行の３日前の夜（よる）から前の夜までは、「宵山」とよばれます。山鉾にたくさんの「提灯（ちょうちん）」という、紙（かみ）でできたランプがともります。

やさしい光（ひかり）がまちを照（て）らして、とても幻想的（げんそうてき）できれいです。

お祭りの楽しみ方

日本の夏の服「浴衣（ゆかた）」を着（き）てみよう！

お祭りでは浴衣を着ている人がたくさんいます。

浴衣は、涼（すず）しくてきれいな着物（きもの）です。フォーマルな着物より暑（あつ）さに向（む）いているので、夏場（なつば）や温泉（おんせん）に入った後などに着ることが多いです。浴衣とは下駄（げた）という、サンダルの様（よう）なくつをはきます。女性（じょせい）は、髪（かみ）にかざりを付（つ）けたりもします。

浴衣をレンタルできたり、着るのを手伝（てつだ）ってくれるお店（みせ）もあるので、ぜひ着てみてください。もっとお祭り気分（きぶん）を楽しめます。

屋台（やたい）で日本の味（あじ）を楽しもう！

道（みち）には「屋台」という小（ちい）さなお店がたくさん並（なら）びます。たこやきやかき氷（ごおり）を食べたり、金魚（きんぎょ）すくいや、射的（しゃてき）のようなゲームをしたり、いろいろな楽しみ方（かた）があります。

屏風祭（びょうぶまつり）に行ってみよう

屏風祭の様子

宵山のあいだ、京都の古（ふる）いおうちの人が、大切にしている宝物（たからもの）である「屏風（びょうぶ）」などを、みんなに見せてくれることがあります。屏風は、絵（え）や文字（もじ）などでかざられていて、きれいです。日本の文化（ぶんか）や芸術（げいじゅつ）にふれる、すてきなチャンスです。

疫神社夏越祭（えきじんじゃなごしさい）

疫神社夏越祭の様子

７月３１日に祇園祭の最後（さいご）の神事（しんじ）、「疫神社夏越祭」が行われます。神事とは、神様のための特別（とくべつ）な儀式（ぎしき）です。疫神社夏越祭は、疫病（えきびょう）を避（さ）けられるお守（まも）りとして伝（つた）わる「茅の輪（ちのわ）」を使（つか）います。

茅の輪とは、草（くさ）で作（つく）った大きな輪（わ）八坂神社の中（なか）にある疫神社では、蘇民将来（そみんしょうらい）という、疫病から守ってくれると言われている伝説（伝説）の人物（人物）を祀っています。

お参（まい）りに来（く）る人は、高（たか）さ２メートル以上（いじょう）の大（おお）きな茅の輪（ちのわ）をくぐり、「蘇民将来子孫也（そみんしょうらいしそんなり）」という、蘇民将来の子孫（子孫）である証（あか）しのお守りを受（う）け取ります。そして、病気にならず健康（けんこう）でいられるこを願（ねが）って茅（ちがや）を少（すこ）し持ち帰ります。

この神事をもって、１か月（げつ）にわたった祇園祭は終了（しゅうりょう）します。