お寺（おてら）とは？　―浅草寺（せんそうじ）東京でいちばん有名なお寺のご紹介―

みなさん、こんにちは。

日本（にほん）にある「お寺（てら）」という場所（ばしょ）を聞（き）いたことがあるかもしれません。「寺（てら）」は、もともと仏教（ぶっきょう）の教（おし）えを広（ひろ）める場所（ばしょ）という意味（いみ）があります。人々が仏（ほとけ）さまを拝（おが）み、祈（いの）りをささげるところです。

お寺は日本の伝統的（でんとうてき）な文化（ぶんか）の一つで、多くは仏教と深（ふか）くかかわっています。人びとは仏さまへの感謝（かんしゃ）、しあわせや健康（けんこう）を願（ねが）うためにお参（まい）りします。お経（きょう）を読む法要（ほうよう）、季節（きせつ）の行事（ぎょうじ）、または歴史（れきし）をしのぶ儀式（ぎしき）などが行（おこな）われます。

しかし、宗教的（しゅうきょうてき）な信仰（しんこう）がなくても、建物（たてもの）の美（うつく）しさや庭園（ていえん）、静（しず）かな空気（くうき）を楽しむことができます。

今回（こんかい）紹介（しょうかい）するお寺は、「ここは絶対（ぜったい）行（い）くべき！」といわれる、浅草寺（せんそうじ）です。東京・浅草駅から歩（ある）いてすぐなので、とても行きやすい観光（かんこう）スポット。しかも、建（た）てられたのは634年（ねん）！めちゃくちゃ歴史のあるお寺なんです。

浅草寺のご本尊（ごほんぞん）は「観音（かんのん）さま」。日本人にとって、しあわせや健康をお願いする大事な場所。もちろん観光客（きゃく）にも大人気（だいにんき）で、いつもたくさんの人でにぎわっています。

見どころスポット

雷門（かみなりもん）

浅草寺の入口（いりぐち）で、まず目（め）に入（はい）るのがこの大（おお）きな赤（あか）い提灯（ちょうちん）。高（たか）さは約（やく）4メートルもあり、下（した）を通（とお）るだけで迫力（はくりょく）満点（まんてん）！門の左右（さゆう）には「風神（ふうじん）」と「雷神（らいじん）」の像（ぞう）が立（た）っていて、日本の伝統的（でんとうてき）な守（まも）り神（がみ）を間近（まぢか）に見（み）られます。夜（よる）になるとライトアップされ、昼間（ひるま）とはまた違（ちが）った雰囲気（ふんいき）に。

仲見世通り（なかみせどおり）

雷門から本堂（ほんどう）まで約250メートル続く（つづ）商店街（しょうてんがい）。日本最古（さいこ）のショッピングストリートともいわれ、なんと90軒（けん）以上のお店が並（なら）んでいます。人形焼（にんぎょうやき）や雷おこしなどの定番（ていばん）お土産（おみやげ）から、着物風（きものふう）グッズ、和雑貨（わざっか）までよりどりみどり。食（た）べ歩きを楽（たの）しみながらゆっくり歩くのがおすすめです。

五重塔（ごじゅうのとう）

本堂の横（よこ）にある高さ約48メートルの美しい塔。赤（あか）い柱（はしら）と屋根（やね）の曲線（きょくせん）がとてもフォトジェニックで、日本らしい風景（ふうけい）を撮影（さつえい）したい人にはぴったりです。

本堂（ほんどう）

浅草寺の中心（ちゅうしん）。観音さまが安置（あんち）されていて、多くの人がここでお参りします。入口には大きなお線香（せんこう）（お香（こう））を焚（た）く場所があり、煙（けむり）を体（からだ）の痛（いた）いところにあてると元気（げんき）になるといわれています。運試（うんだめ）しに「おみくじ」を引（ひ）くのも楽しい体験（たいけん）！英語版（えいごばん）のおみくじも用意（ようい）されています。

宝蔵門（ほうぞうもん）

雷門と本堂の間（あいだ）にある大きな門。実（じつ）は、ここには「日本一大きいわらじ（巨大（きょだい）な草履（ぞうり））」がかかっていて、邪悪（じゃま）なものが入ってこないように守っているんです。観光の合間（あいま）に、ぜひチェックしてみてください。

お参りのステップ

1. 手（て）を洗（あら）って、口（くち）をすすぐ

手水の作法（さほう）

お参り前に、手水舎（てみずや・ちょうずや）で手を洗い、口をすすぎます。魂（たましい）を清（きよ）める意味（いみ）があります。くわしくは、上記（じょうき）のビデオを参考（さんこう）にしてみてください。

2. お賽銭（さいせん）を入れる

お賽銭の金額（きんがく）に決（き）まりはなく、気持（きも）ちが大事（だいじ）ですが、「ご縁（えん）」という言葉（ことば）にかけて5円玉（えんだま）を入れたり、「未来（みらい）がよく見える」という意味で真（ま）ん中（なか）に穴（あな）が空（あ）いている50円玉を入れたりする人もいます。

3. 2回おじぎ → 2回手をたたく → 1回おじぎ

「二拝二拍手一拝」の作法

「二拝二拍手一拝（にはいにはくしゅいっぱい）」という参拝方法が基本（きほん）です。お辞儀（じぎ）は神に敬意（けいい）を示（しめ）すために、拍手は神を招（まね）いたり邪気（じゃき）を祓（はら）ったりするためだと言われています。くわしいルールなどもあるので、もっと知（し）りたい方はお寺で聞（き）いてみたり、調（しら）べたりしてみてくださいね。